Nike sigue cosechando éxitos gracias a su alianza con la estrella del baloncesto Michael Jordan. La marca creada en su día en torno a la estrella de la NBA ha disparado su negocio en los últimos años, alcanzando los 5.122 millones de dólares (4.942 millones de euros) en el ejercicio fiscal de 2022, que finalizó el pasado 31 de mayo. Es la primera vez que la multinacional del retail deportivo supera esa barrera de facturación con esta división cada vez más enfocada en la moda, tras nacer inicialmente en 1985 como una línea de zapatillas.
El papel de Jordan Brand dentro del grupo ha ido creciendo durante los últimos años y actualmente sus ingresos ya representan un 11,5% del total de volumen de negocio de Nike. Una cifra que aumenta cada ejercicio y que en 2022 fue un 7% superior a la de 2021, cuando la marca facturó 4.780 millones de dólares (4.612 millones de euros). Si se compara con la actividad que generó en 2019 – periodo prepandemia- la facturación de la exitosa asociación entre el ex jugador de los Chicago Bulls y Nike se ha incrementado por encima de un 63%.
“El impulso con el que crece la marca Jordan Brand ha sido imparable, de la mano de algunas de las mejores promesas del mundo del deporte y con productos icónicos en todo el mundo. Desde el ejercicio de 2020, las ventas de la categoría femenina, Jordan Women’s, se han triplicado, las regiones de actividad han crecido más de un 60% y el negocio de la categoría de ropa y accesorios ha subido un 50%. Con unos ingresos de más de 5.000 millones, 2022 fue el mejor año de la marca Jordan Brand de su historia, y todavía vemos un potencial de crecimiento increíble por delante”, remarcó John Donahoe, presidente ejecutivo de Nike, durante la última presentación con inversores.
Tal es el boom experimentado por la marca que ya supera en ingresos a todas las categorías técnicas en las que Nike ha sido líder de mercado, como son running, baloncesto o fútbol; las dos disciplinas de equipo movieron unos 1.690 millones de dólares cada uno, por los 3.987 millones de los artículos para correr. En 2022, la compañía del ‘swoosh’ anunció que los ingresos procedentes de Jordan Brand han superado a los procedentes de la categoría de Nike Kid’s, que en 2022 fueron de 4.874 millones de dólares (4.724 millones de euros).
Tal es el éxito que supuso su alianza con Michael Jordan, que la multinacional estadounidense incluso está usando esta marca para el lanzamiento de las zapatillas con con el nombre de otros jugadores, como es el caso de Luka Doncic. Así, el jugador esloveno acaba de lanzar sus primeras zapatillas, las Jordan Luka 1, que prometen ser otro fenómeno superventas del gigante del retail deportivo.
De hecho, Nike ha situado la marca Jordan Brand en el centro de su apuesta por la innovación tecnológica. La compañía introdujo en las Jordan Luka 1 el sistema Iso Plate que asegura el pie de atrás hacia adelante y rodeando el antepié, además de la espuma Formula 23 para un movimiento de lado a lado más rápido. La multinacional pretende aplicar ese sistema a todas las zapatillas de esta división, incluidas el próximo modelo que se lance al mercado de las Air Jordan.
La multinacional inauguraba recientemente el edificio Serena Williams – en honor a la tenista – en su sede de Oregón, destinado a ser uno de los principales hubs creativos de la compañía, y que cuenta con una sala exclusiva para la marca Jordan Brand. Este edificio está ideado para permitir que, por primera vez, los equipos de diseño, conocimientos y comercialización de producto trabajen en un mismo lugar.
El acuerdo entre la estrella del baloncesto y la firma estadounidense consiste en la cesión de su imagen, además de contar con su línea de productos aparte, bajo la marca 'Air Jordan', cuyo producto estrella son las zapatillas para jugar al baloncesto. Se desconoce cuál es el fee que cobra el exjugador por esta alianza, pero es uno de los puntales de su fortuna y una de las razones por las que es de los pocos atletas que ha superado los 1.000 millones en ingresos a lo largo de su carrera.
Jordan un fan de Converse
Al principio de su carrera, Michael Jordan era un seguidor de la marca Converse – que lideraba las ventas en aquella época -, y no tenía previsto asociarse con la multinacional estadounidense. Posteriormente, Jordan Brand nació como una marca técnica asociada con el baloncesto que tiempo después viró hacia el athleisure con el objetivo de conectar con un público más amplio y así aumentar la base de potenciales compradores fijándose como target un cliente más joven y premium.
Cuando sólo había pasado un año de la firma del acuerdo se lanzaron las primeras zapatillas de la marca, las Air Jordan I, que batieron el récord de ventas de toda la historia. Tras este hito, el grupo decidió repetir la hazaña lanzando las Air Jordan 2 y en tan solo 3 años, la marca creada por Jordan y Nike consiguió vender más de 150 millones de dólares (145 millones de euros) con solo 2 modelos de zapatillas.
En aquel momento Nike ya tenía cuerdos con otras caras conocidas de la industria del deporte como Magic Johnson, Julius Erving y Larry Bird. Actualmente la compañía también mantiene alianzas con jugadores destacados como es el caso del ya mencionado Luka Doncic y Zion Williamson.
Una estrategia que el fabricante y distribuidor de artículos deportivos ha mantenido en el tiempo a través de acuerdos comerciales, como el alcanzado con el Paris Saint Germain (PSG), enfocado en colecciones urbanas y centrado en ganar cuota de mercado dentro del fútbol europeo. De hecho, la semana en la que Nike renovó su acuerdo con el PSG, por 50 millones de euros anuales hasta 2023, Jordan anunció el lanzamiento de la segunda colección textil con los motivos del equipo. Sólo en el primer fin de semana de su lanzamiento se vendieron más de 40.000 artículos deportivos bajo esta licencia, tal y como indicó el PSG.