El PGA European Tour dispara la rentabilidad de su negocio audiovisual. PGA European Tour Productions Limited, el brazo audiovisual del circuito europeo, duplicó su beneficio en 2021, pasando de unas ganancias de 22,6 millones de libras (25,7 millones de euros) en 2020 a 48,3 millones de libras (54,7 millones de euros) en el ejercicio de 2021. Sólo durante el 2020 se repartió un dividendo de 65 millones de libras (74,1 millones de euros). Este aumento del beneficio fue consecuencia de la celebración de la Ryder Cup, que se pospuso en 2020 por la Covid-19, y del aplazamiento de muchas de las competiciones por la pandemia.
La rentabilidad de esta compañía es importante, pues es una de las fuentes de caja más importantes que tienen los circuitos tradicionales para hacer frente al pulso abierto por Arabia Saudí por retener a los mejores golfistas. Y es que, si bien la compañía fue creada por el regulador europeo, el PGA Tour (su homólogo norteamericano) ha alcanzado ya una participación del 40% en esta filial. El desembolso realizado entre 2021 y 2022 por hacerse con este paquete accionarial estaría en torno a 140 millones de dólares.
En cuanto a la facturación de esta línea de negocio, el circuito europeo obtuvo unos ingresos de 122,7 millones de libras (139,8 millones de euros), un 43,7% más que en 2020, cuando la gestora ingresó 84,9 millones de libras (96,7 millones de euros). El European Tour atribuye este incremento en el volumen de negocio de su brazo audiovisual al aplazamiento de la Ryder Cup de 2020, que finalmente se celebró el pasado año como consecuencia de la pandemia de coronavirus, junto a otros eventos que también fueron pospuestos.
La gestora divide la actividad de su negocio audiovisual en tres áreas, si bien la venta de derechos representa un 82,7% de todos los ingresos, con 101,3 millones de libras (115,4 millones de euros) en 2021. Esta cifra aumentó un 38% el pasado ejercicio, impulsado por la comercialización del torneo que enfrenta a Europa con Estados Unidos y alterna su sede entre los dos lados del Atlántico. Por detrás se sitúa la producción audiovisual que el propio circuito hace de sus competiciones, que supuso un total de 20,3 millones de libras (23,1 millones de euros), duplicando el dato de 2020. Por último, los ingresos de publicidad y patrocinios fueron de un millón de libras, ligeramente por debajo del dato del año anterior.
PGA European Tour Productions Limited solo incluye la parte de la actividad audiovisual del circuito europeo y no tiene en cuenta la facturación de otras patas del negocio, como el prize money, el canon que pagan los torneos por estar presentes en el circuito, los patrocinios, el ticketing e ingresos por hospitality, así como las cuotas de inscripción a torneos y las afiliaciones (membership) anuales.
Vuelta a las cifras pre pandemia
El número de eventos del PGA European Tour, que fueron retransmitidos o comercializados por el brazo audiovisual de la gestora, todavía no ha logrado recuperar las cifras pre pandemia. Así, mientras que en 2019 el número de competiciones fue de 47, en 2021 la cifra cayó hasta las 34, un 27,6% menos. Además, entre 2020 y 2021 la recuperación fue muy lenta, pasando de 33 eventos a 34.
Sin embargo, lo que sí se ha recuperado e incluso ha dejado atrás los datos de 2019 es la facturación de PGA European Tour Productions Limited. Respecto a 2019, cuando esta división facturó 99,4 millones de libras (113,2 millones de euros), el crecimiento ha sido del 22,7%. Además, si se compara con 2018, el último ejercicio en el que también se celebró la Ryder Cup en Europa, el volumen de negocio también aumentó un 11,4%, pasando de 109,5 millones de libras (124,7 millones de euros) a 122,7 millones de libras (139,8 millones de euros).
Donde el circuito europeo ha pegado el acelerón y ha dejado atrás sus registros prepandemia es en el beneficio. En 2018, último año con Ryder antes de la Covid, la gestora ganó 11,3 millones de libras (12,8 millones de euros). Esto supone que la división audiovisual de la competición ha triplicado sus ganancias en los últimos cuatro años, superando los 50 millones de euros de beneficio. En 2019 el beneficio cayó por debajo de los 100 millones de libras, al no celebrarse el torneo que enfrenta al equipo europeo con el estadounidense.
Y es que no todo fueron malas noticias para el European Tour durante la crisis sanitaria. La gestora del principal circuito de golf del Viejo Continente cerró el primer año de pandemia reduciendo sus ingresos de forma importante y aumentando pérdidas, pero también pudo poner en valor uno de sus principales activos, PGA European Tour Productions Limited. Así, la matriz cerró 2020 con unas pérdidas de 20,9 millones de libras (24,7 millones de euros), un 31% más que en 2019. Ello, después de que los ingresos se desplomaran un 42%, hasta 157,2 millones de libras (184,9 millones de euros).
A pesar de que tanto el circuito europeo como el estadounidense han ido recuperando de forma progresiva sus niveles pre pandemia, ambas gestoras permanecen en alerta ante la aparición del nuevo circuito saudí, LIV Golf. Esta nueva competición ya ha cerrado acuerdos audiovisuales para retransmitir sus torneos en todo el mundo con distintas OTTs y plataformas, como es el caso de Dazn para el mercado español.
