El deporte y la actividad física generan un ahorro anual de 10.500 millones de libras (12.604 millones de euros) al National Health Service (NHS), el sistema nacional sanitario de Inglaterra, según Social value of sport and physical activity for England. El informe realizado por Sport England estima que el deporte y la actividad física crean un valor social anual de 107.200 millones de libras (128.688 millones de euros), al aliviar la presión sobre el NHS a través de la prevención de enfermedades, la reducción del uso de los servicios de salud mental o del volumen de visitas al médico de cabecera.
La investigación, realizada conjuntamente con State of Life, la Universidad Sheffield Hallam y la Universidad Metropolitana de Manchester, advierte que las vidas activas previenen 1,3 millones de casos de depresión, 600.000 de diabetes y 57.000 de demencia cada año. Además, suponen un ahorro de 540 millones de libras (648 millones de euros) en visitas al médico de cabecera y de 780 millones de libras (936 millones de euros) en el uso de servicios de salud mental.
"El deporte y la actividad física deben ser una parte central de las soluciones a los problemas que enfrenta nuestro país. Creamos riqueza a través de la salud: la gente que practica deporte y lleva una vida activa potencia el bienestar, previene enfermedades, alivia la presión del NHS y puede impulsar nuestra salud y el crecimiento económico”, ha subrayado el director general de Sport England, Tim Hollingsworth.
El directivo también ha avisado que las desigualdades sociales y económicas tienen un impacto directo en los niveles de actividad física: “Si podemos proteger e invertir en oportunidades para practicar deporte y estar activos, en particular para las comunidades y las personas que enfrentan las mayores barreras para participar, seremos más saludables, más ricos y más felices”.
Según Sport England, si los niveles de actividad de la población adulta aumentaran al mismo nivel que los de quienes viven sin características de desigualdad, esto representaría un valor de 15.600 millones de libras (18.727 millones de euros) para la economía.
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