Abrir entre 25 y 30 gimnasios al año. Esa es la hoja de ruta que se ha marcado la cadena británica de centros deportivos, The Gym, hasta 2025. Así lo ha presentado la compañía en su jornada anual para inversores, a los que ha afirmado que para entonces espera generar un beneficio ajustado antes de impuestos de entre 40 millones y 50 millones de libras (47,2 millones y 59,1 millones de euros).
La previsión es que en cuatro años su resultado bruto de explotación (ebitda) oscile entre 95 millones y 105 millones de libras (112,2 millones y 142,1 millones de euros), el doble que antes de la crisis sanitaria que produjo la pérdida del 24% de su clientela. El plan pasa por finalizar 2025 con más de 300 establecimientos en cartera, 125 locales más que antes de la pandemia. Pero, ¿en qué se apoyan esas perspectivas de crecimiento?
Por un lado, en la mejoría de los ingresos de los 200 centros ya operativos; por otro lado, en la tendencia alcista de los clubes low cost en Reino Unido, que entre 2015 y 2019 registraron un incremento medio anual del 21% en el número de abonados, por el 1% promediado por el resto del mercado, según el European Health & Fitness Market Report, elaborado por Deloitte y EuropeActive.
“El alza del coste de vida impulsará las opciones low cost, los operadores que van a precio suelen mejorar sus resultados en épocas de recesión; los consumidores consideran que el acceso al gimnasio es una necesidad, pero podrían buscar opciones más económicas”, explica la compañía en su presentación para inversores. The Gym cerró 2021 con un ticket medio por abonado de 19,2 libras (22,6 euros) al mes, según se desprende de sus cuentas anuales.
The Gym tiene 28 aperturas garantizadas para 2022
No es una cuestión menor, ya que The Gym sitúa en el precio un pilar de su propuesta de valor. En un momento en que en España los operadores están aumentando sus cuotas, la empresa británica se presenta en el mercado como la opción más económica. “De media, el resto de operadores tienen cuotas entre un 18% y un 26% más elevadas que The Gym”, sostiene la compañía. Además, la empresa llega especialmente al público joven. El 73% de los abonados de The Gym tienen menos de 35 años, por el 15% que tiene entre 36 años y 45 años.
Otro de los motivos que invitan al optimismo en The Gym es la elevada disponibilidad de locales a precios reducidos, en un momento en que los retailers están cerrando establecimientos y aumentando sus ingresos en los canales de venta online. “Se espera que las oportunidades en el mercado inmobiliario continúen más allá de 2023; la moratoria al mago de alquileres finalizó en marzo de 2022 y eso impulsará la mayor disponibilidad de locales”, recalca la compañía, que afirma tener 28 aperturas en cartera para este año e incluso un mínimo de 25 nuevos clubes asegurados para los dos próximos años.
Si en 2016 sólo se realizaron 3 aperturas en locales anteriormente ocupados por retailers, en 2022 la cifra se eleva a 17 nuevos establecimientos. “El 61% de nuestras aperturas serán en antiguos puntos de venta minorista; 4 gimnasios abrirán en calles céntricas, 3 en antiguos supermercados y 2 más en oficinas o centros comerciales”, describe la cadena británica.
Para acelerar esa expansión, la compañía ha presentado el modelo de club pensado para entrenadores que desean autoemplearse. Estos asumen el coste del alquiler y, sin pagar ningún fee ni royalty, pueden asumir el 100% de los ingresos de la instalación. A cambio, firman un contrato laboral de 12 horas semanales con The Gym.
La compañía también espera aprovechar el viento de cola provocado por la pandemia, que ha situado el bienestar físico y mental en las primeras posiciones de la lista de prioridades de la sociedad. “A medio y largo plazo, la Covid-19 va a incrementar el foco en la salud y el deporte”, recalca la empresa.
16,5 millones invertidos en tecnología desde 2019
La compañía ha invertido 14 millones de libras (16,5 millones de euros) en su ecosistema digital, lo que abarca desde la mejoría de la web y la app hasta la creación de contenido para la plataforma online, pasando por la seguridad de los datos, la infraestructura digital y el diseño de su propio software. Entre 2019 y 2021 la compañía ha registrado 104 millones de visitas a sus gimnasios, 59 millones de sesiones iniciadas en su app y 80 millones en su web.