Si hay un estudio de arquitectura que ha diseñado recintos deportivos y que apostó por ello cuando nadie se planteaba construir equipamientos no enfocados al deporte profesional o federado, ese es el despacho de Alonso y Balaguer. Sergio Balaguer, uno de sus fundadores, participa en una nueva edición de Urban Sports Club Talks, donde desgrana las claves de cómo será el centro deportivo del futuro, qué criterios deben seguirse para crear un complejo sostenible, y por qué el urbanismo de Barcelona la convierte en ciudad sport friendly.

¿Cuál crees que será la evolución y cómo crees que ha cambiado la concepción de lo que vosotros veíais y empezáis a aplicar en España y lo que ya estamos viendo?

 Empezamos ya con el tema del deporte en 1982, casi recién acabada la carrera, o sea, fuimos novatos en el tema, pero sí que es verdad que no existía el concepto del deporte tal como ha ido evolucionando. En el 82 el deporte que existía era el espectáculo, el deporte de los clubs deportivos, pero no el deporte del individuo ni el deporte del bienestar. Eso es un cambio radical. Entonces sí que en el 82 nosotros nos fijamos en el mundo exterior, en el mundo anglosajón. Viajamos a Londres, Nueva York y ahí sí que se empezaba un poco a dar importancia a la persona y al bienestar. Tuvimos la suerte de tener un promotor que quiso invertir, que es el primer club que se hizo de un nivel alto en Barcelona, que sea el Arsenal. Y ahí empezamos a trabajar con estos nuevos conceptos.

Comentabas que el deporte empezó muy enfocado a la alta competición. Ahora, cuando pensamos en deporte, sobre todo pensamos en el deporte popular y en el conjunto de la sociedad. ¿Cómo el urbanismo y el diseño pueden acercar el deporte al ciudadano?

 Sobre todo, varió el concepto. En 1982, incluso yo hacía atletismo de forma competitiva y entonces no existía en el club, al cual iba a entrenar, sino que existía el club de atletismo. Pero entonces surgió la idea de dar al individuo otra cosa que es el que pudiera realizar en un centro deportivo indoor, en ese caso, que pudiera trabajar su cuerpo para el bienestar, no para competir. Y entonces empezamos a incorporar estos elementos y a diseñar estos tipos de centros que no eran el del club deportivo al uso de competir, sino que era el club deportivo en el cual podía ir a trabajar personalmente tú. Fue cambiando y entraron las salas de actividades dirigidas, empezaron el aerobic, el cycling… Todo esto lo fuimos acumulando y la verdad es que empezamos a trabajar con cadenas en Barcelona. Realmente hemos trabajado con inicio,con muchas. Con Europolis, con Duet, con O2, con Metrópolis en sus inicios y ahí es una larga trayectoria de ir incorporando toda esta actividad personal que es muy diferente de la competitiva. Cuando en el 1982 salíamos a entrenar fuera, era raro ver correr a una persona y esto se ha popularizado. La palabra es popularizar el deporte y esto se ha conseguido con los con los clubs de este tipo.

¿Crees que las ciudades tienen en cuenta las instalaciones deportivas a la hora de configurar cuál debe ser la planificación de una ciudad?

Es importante que realmente en la planificación esté pensado cómo incorporar este trabajo. El tema deportivo realmente se ha introducido en los barrios. O sea, la persona ya no tiene que desplazarse. Estamos trabajando en el smart city, todos los nuevos conceptos de descentralizar la ciudad, para que cada en barrio, cada persona tenga cerca su zona de trabajo, sus zonas de ocio deportivo y sus zonas de compras. Cada vez el urbanismo tiende más hacia esto.

¿Qué se pueda hacer para que un barrio para una ciudad fomente todavía más el desplazamiento activo?

Barcelona ha sido un ejemplo hasta ahora del tema deportivo, y esto se ha generalizado a toda España. De hecho, en ese sentido, Barcelona y España son de los sitios donde la gente hace más deporte. Y esto se ha conseguido con la proliferación de estos clubs que se han ido instalando. En principio ha sido más la promoción privada y en algunos casos las concesiones, con la alianza público privada que también ha permitido que se hagan estos clubs, y sobre todo el privado que ha apostado como un medio de negocio, pero también un medio de salud pública. Ha sido algo muy importante porque se ha ido regenerando y hoy en día el porcentaje de gente que hace deporte sobre todo a todas las edades ha sido muy importante. El cómo incorporar toda esta gente al deporte y cómo llegar a esto, ha sido interesante.

¿Qué aspectos son críticos a la hora de diseñar un centro deportivo tenga 2000 o tenga 200 metros cuadrados? ¿Qué aspectos son críticos a la hora de definir cómo debe ser un centro deportivo?

Cómo introducir un club en sitios que parecía que no podía ser porque no había espacio. Tenemos ejemplos de debajo del campo en Europa o debajo del antiguo campo del RCD Espanyol. Una instalación como el campo del Europa, que no da un rendimiento, porque es un deportivo cuyo número de socios es limitado, ¿cómo introducir el deporte y cómo hacer que eso funcione? Consideramos que debajo del campo se podía hacer un club deportivo en los dos sitios, con luz, y entonces son clubs que están funcionando perfectamente y dinamizado mucho la zona. También hemos pasado de los clubs y concesiones, en los que había muchos servicios, sobre todo zona de aguas, a clubes más pequeños, pues es un producto mucho más rápido y, digamos, más de ciudad, porque no tiene estos espacios. Eso ha evolucionado un poco hacia ese sentido, sin perder lo otro, porque lo otro es un servicio importante también en donde hay gente mayor, otros nadadores, que también existen.

Para ser sostenible, ¿qué tiene que tener en cuenta, o cuáles son aquellos tres puntos que tú dirías que son esenciales?

El tema de la sostenibilidad, que ahora lo estamos tocando todos, es muy importante, pero yo siempre manifiesto que lo que también es muy relevante que en el inicio del diseño realmente se trabaje esta sostenibilidad con medios naturales. Aconsejo que se tenga en cuenta los factores de las ventilaciones, por ejemplo, de los asoleamientos. Las circulaciones son tremendamente relevantes para el mantenimiento del club. Separar mucho las circulaciones, nunca cruzar aguas, el calzado de entrada, calzado de salida. Que el club respire, que sea sano.

¿Cómo se puede concebir un club que sea apto para distintos perfiles de usuarios más allá de los boutique, que ya van específicamente a un segmento muy concreto de la población?

Los clubs han evolucionado para servir desde cuando eres joven a cuando eres mayores, y además la gente mayor tiene mucha importancia en los clubs. Entonces, debes dar todos esos servicios desde el inicio también, y es importante que lo tengas muy en cuenta en el diseño del club. Sobre todo, y esto los gerentes deportivos que lo tienen muy en cuenta, que las clases sean para todos los públicos. Eso ya se tiene en cuenta a la hora de diseñar.

¿Dónde situarías a España a efectos de hacer bien o mal las cosas para fomentar la práctica deportiva? ¿Qué crees que se está haciendo bien y a veces no lo vemos cuando estábamos aquí?

Hemos trabajado mucho Latinoamérica, en Estados Unidos, que sí que tienen cosas, pero el nivel de los de los clubs deportivos, ya no sólo en Barcelona, también en España, en nivel muy alto. Hemos trabajado nosotros en el resto de España, sin embargo cuando tú vas a Madrid hay unos clubes excelentes. Cuando vas en el sur de Andalucía están bien. Y después está el uso de estos clubs. En muchas ciudades está apuntada mucha gente, lo cual es bueno porque funciona. La pandemia ha atacado un poco todo este tema, pero yo creo el deporte ya está dentro de la sociedad española y desde el joven al jubilado están todos.

¿Cómo te imaginas todo el futuro de la instalación deportiva? O sea, ¿hacia dónde crees tú que van a ir los grandes cambios en el diseño de un centro deportivo?

Yo creo que sí, pero estos cambios nos afectan a todos en el diseño del club deportivo, en el diseño de viviendas… De hecho, en viviendas en estos momentos en las terrazas, los balcones son fundamentales. Diseño los clubes pasa lo mismo. O sea, sí que es cierto que hay clubs que son indoor, que es muy difícil, pero darles este espacio exterior va a ser fundamental. O sea, en este momento ya no podemos estar pensando en clubs que, por ejemplo, ya no estén dentro de Barcelona. En los clubes grandes, los espacios exteriores van a hacer menguar algunas zonas interiores, donde van a ser más importantes las clases al exterior. Todo esto ya se está dando y en realidad y el tema del exterior va a marcar el diseño en los próximos tiempos.

A efectos de diseño y de arquitectura del centro, ¿cuáles serían aquellos tres puntos clave que tú destacarías?

Hay muchos puntos, sin embargo, los puntos claves para mí son los que determinan el club. Al final son las circulaciones. Las circulaciones han de ser muy claras, muy claras. Los espacios ventilados y esto más en la pandemia, será así. Y sobre todo la luz. O sea, tú vas a hacer deporte y necesitas luz también en la pandemia será más, pero que lo que necesitas es que el centro sea vivo. Entonces yo creo que estos conceptos han de estar incluidos en el diseño de desde el inicio.