IMG irrumpe nuevamente en el panorama español del tenis. El gigante del marketing deportivo ha alcanzado un acuerdo con Ion Tiriac para hacerse con el 100% de Grand Slam Ltd, compañía propietaria del Mutua Madrid Open de tenis y el Acciona Open de España de golf. Los términos económicos de la operación no se han hecho públicos, aunque la empresa arrastraba pérdidas en los últimos dos años.
El cierre de la compraventa se cerrará previsiblemente en el primer trimestre de 2022, una vez ATP y WTA aprueben el cambio de titularidad del Masters 1000 y WTA 1000. La razón es que IMG ya gestiona varios torneos de los circuitos profesionales masculino y femenino, incluido el Miami Open.
El anuncio se produce meses después de que la gestora recibiera una inyección de 900.000 euros por parte de Tiriac, con el objetivo de compensar las pérdidas acumuladas entre 2019 y 2020. La compañía perdió 4,38 millones en el primer año de la Covid-19, que se sumaban a los 230.000 euros del año anterior. La pandemia hizo que la facturación pasara de 43,78 millones de euros a 375.560 euros.
El cambio de propiedad no supondrá una renovación del equipo gestor, puesto que Gerard Tsobanian seguirá al frente de la cita y se integrará en la estructura de IMG como vicepresidente senior de eventos. “Él y su equipo continuarán supervisando el día a día del Mutua Madrid Open como parte de la división de eventos de tenis global de IMG dirigida por Gavin Forbes”, explican.
Sam Zussman, copresidente de medios y eventos de IMG, ha justificado esta compra porque el torneo madrileño es “una fuerte adición a nuestra cartera de eventos globales y negocio de tenis, que ahora contará con dos de los tres eventos combinados obligatorios en ambas giras”. En este sentido, buscan aprovechar sinergias en términos de producción, medios, patrocinio, retail y hospitality. Además, supone su regreso a España tras perder la gestión del Barcelona Open Banc Sabadell en favor de Tennium.
En cuanto a las instalaciones, IMG ya sabe que tiene asegurado el uso de la Caja Mágica hasta 2030. Tras firmar un nuevo acuerdo con el Ayuntamiento de Madrid, el canon anual será de nueve millones y, además, el gobierno municipal y la promotora invertirán otros nueve millones cada uno en mejorar el actual recinto y construir un nuevo estadio con capacidad para 10.000 espectadores. A eso, se añade una inversión adicional de la empresa pública Madrid Destino por otros 43,7 millones de euros.
Además del segundo campo, la inversión conjunta de 18 millones en obras servirá para secar parte del lago del recinto y ganar metros cuadrados. En el área liberada habrá nuevas pistas de tenis y más zonas de ocio para los asistentes. Asimismo, se prevé habilitar nuevos accesos y salidas de emergencia.
En cuanto a IMG, la operación podrá financiarse muy probablemente con recursos propios. Su dueño, Endeavor, cerró hace unas semanas la venta de su filial de contenidos Endeavor Content por 665 millones de dólares (586 millones de euros) a la surcoreana CJ ENM, conocida por películas como la oscarizada Parásitos.
El holding formado por WWE-IMG y UFC facturó 288,5 millones de dólares (252,5 millones de euros) en el tercer trimestre, con un ajuste atribuible al fin de un contrato de 22 millones de euros. Hasta septiembre, los ingresos de su negocio deportivo aumentaron hasta 727 millones.
El ebitda ajustado del segmento deportivo de la compañía también sufrió un descenso durante el tercer trimestre, hasta 134,68 millones de dólares (117,85 millones de euros), un 19% menos interanual. Sin embargo, en lo que va de año, el incremento de resultado de explotación sigue por encima del 23% respecto a los primeros nueve meses de 2020. La empresa no ha desglosado el resultado neto generado por su división deportiva.
