Fenway Sports Group invierte 3.000 millones de dólares (2.768 millones de euros) en el PGA Tour. La inversión se ha realizado a través de Strategic Sports Group, holding liderado por el propietario del Liverpool FC. En él también están Gerry Cardinale, fundador del fondo RedBird, dueño del AC Milan; Mark Attanasio, dueño de los Milwaukee Brewers; Marc Lasry, expropietario de los Milwaukee Bucks; Wyc Grousbeck, dueño de los Boston Celtics; así como otros directivos de franquicias norteamericanas.
El consorcio llevaba más de medio año negociando con el PGA. Las negociaciones eran al margen de las que mantiene con Arabia Saudí para su integración con LIV Golf y el European Tour. El PGA Tour asegura que “mantendremos el control y la mayoría accionarial, así como la mayoría en el consejo de administración. También tendremos toda la autoridad en la estrategia y la operativa relativa a la competición y la supervisión de los activos comerciales”.
La operación ha valorado la totalidad del circuito en 12.000 millones de dólares (11.074 millones de euros). El circuito ha confirmado también que se mantienen las negociaciones con Arabia Saudí, pero que este acuerdo no guarda ninguna relación. Fenway, por su parte, es dueño del Liverpool FC y los Boston Red Sox, y tiene a John Henry como propietario.
Uno de los puntos más relevantes del acuerdo es la manera en la que quieren implicar a los jugadores, en un momento en el que muchos de ellos han apostado por firmar con LIV Golf ante su mejor propuesta económica. En virtud del nuevo acuerdo, los golfistas accederían colectivamente a más de 1.500 millones de dólares en acciones de PGA TOUR Enterprises.
Este paquete accionarial se irá entregando de forma gradual y en función de los méritos deportivos de cada uno, así como su implicación y participación en los proyectos del circuito profesional. Además, deberán ser miembros del mismo, algo que hoy excluiría a quienes se les retiró por firmar con el campeonato financiaciado por Arabia Saudí.
“Al convertir a los miembros del PGA Tour en propietarios de su liga, fortalecemos la inversión colectiva de nuestros jugadores en el éxito del PGA TOUR. Los aficionados ganamos cuando todos trabajamos para ofrecer lo mejor en entretenimiento deportivo y devolver el foco en la increíble e inigualable atmósfera competitiva creada por nuestros jugadores, torneos y socios. Y asociarnos con SSG mejorará la capacidad de nuestra organización para hacer que el deporte sea más valioso para los jugadores, los torneos, los fanáticos y los socios”, ha defendido Jay Monahan, primer ejecutivo del campeonato.
Los representantes de los jugadores, por medio de Patrick Cantlay, Peter Malnati, Adam Scott, Webb Simpson, Jordan Spieth y Tiger Woods, han destacado que “para nosotros era increíblemente importante crear oportunidades para que los jugadores de hoy y del futuro invirtieran más en su organización, tanto financiera como estratégicamente. Esto no sólo fortalece aún más al TOUR desde una perspectiva empresarial, sino que también anima a los jugadores a invertir plenamente en seguir ofreciendo (y mejorando aún más) lo mejor del golf a nuestros aficionados. Esperamos con ansias este próximo capítulo y un futuro aún mejor”.
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