El Tottenham Hotspur cerró en pérdidas por tercer año consecutivo. El club de la Premier League perdió 50,12 millones de libras (56 millones de euros) en 2021-2022, elevando el agujero contable provocado por la pandemia a 197,8 millones de libras (223,4 millones). De ahí la importancia de la ampliación de capital de 150 millones de libras (177 millones) que cubrió ENIC, su principal accionista, a finales de 2022.
“El panorama de la Premier League ha cambiado significativamente en la última década. Es comprensible que algunos aficionados pidan más gasto, mucho del cual es insostenible para muchos clubes. Estamos compitiendo en una liga en la que hemos visto un aumento de fondos soberanos y consorcios de inversión como propietarios; y en una liga donde el poder adquisitivo ahora está en manos de unos pocos que dominan y tienen la capacidad de distorsionar el mercado”, lamenta Daniel Levy, presidente de los Spurs.
El ejecutivo sabe bien de lo que habla, pues el conjunto londinense ha sido casi una excepción dentro del Big Six a la hora de establecer un modelo de negocio autosuficiente. Ahí jugaba un papel principal la construcción del nuevo estadio, que se terminó justo durante la pandemia y no fue hasta el año pasado cuando se pudo empezar a maximizar su valor. Es más, fue crucial para que la cifra de negocio remontara un 23% interanual, hasta 444 millones de libras (501 millones de euros).
Es el segundo importe más alto en su historia, sólo por detrás de un 2018-2019 en el que influyó de forma decisiva su acceso a la final de Champions League. En 2021-2022, por el contrario, sólo jugó la Conference League. De ahí que los ingresos por televisión retrocedieran un 26% interanual, hasta 154,39 millones de libras (174,4 millones de euros). Por el contrario, las renovaciones hasta 2033 con Nike y la continuidad de AIA como patrocinador principal sirvieron para aumentar un 21% la facturación por comercial, hasta 183,5 millones de libras (207,26 millones).
En este avance también ha sido crucial el estadio, con la celebración de eventos corporativos, conciertos y proyectos a largo plazo como el partido anual de la NFL. Además, su reapertura al público sin restricciones para los partidos del Tottenham impulsó la recaudación por matchday a 106,14 millones de libras (119,88 millones de euros). Es un 12% más incluso que en 2019-2020, el último año en el que se disputaron con cierta normalidad las competiciones.
“Estamos fuertemente posicionados para utilizar el estadio en todo su potencial. Esto incluye el desarrollo de atracciones para visitantes, conferencias y eventos y eventos de terceros”, sostiene Levy en su carta. Una fuente de ingresos que debe servir para absorber un aumento de la estructura de costes en línea con el registrado en el conjunto de la Premier League.
El gasto total en salarios, incluidos personal de oficinas, aumentó un 1% interanual, hasta 209,71 millones de libras (237 millones de euros), si bien el incremento es del 16% respecto a 2019-2020. Lo mismo sucede con la amortización de futbolistas, un 8% superior a antes de la pandemia, pese a que en 2021-2022 se pudo recortar un 4%, hasta 79,89 millones de libras (90,23 millones). “Caminamos por una delgada línea entre la inversión a largo plazo y el cortoplacismo”, sostiene Levy, quien asume que “hemos sentido, y seguimos sintiendo, el impacto financiero de apoyar las compras de jugadores que no han funcionado según lo planeado”. “Tenemos que hacer lo que es correcto para nosotros y sostenible a largo plazo”, remacha.
A la presión salarial, en 2021-2022 se añadió el aumento del resto de gastos operativos por la reapertura de instalaciones, hasta 121,37 millones de libras (137 millones de euros), más del doble que en 2020-2021. Por último, los gastos financieros subieron más de un 10%, hasta 40,65 millones de libras (45,9 millones), principalmente por todo lo relacionado con la financiación del nuevo estadio. En este sentido, la dirección recuerda que el 90% de los 852,6 millones de libras (963 millones de euros) de deuda financiera se firmó a tipos fijos, con un interés medio del 2,81% y vencimientos hasta 2051.
