Maple Leafs Sports, el mayor hólding deportivo canadiense, cambia de manos. Rogers Communications, que ya era uno de sus mayores accionistas, ha comprado otro 37,5% de la compañía y se hace con su mayoría accionarial. Tendrá un 75% del capital y valora a Maple Leafs Sports en 9.300 millones de dólares (8.360 millones de euros), según han informado en un comunicado.
Rogers Communications ya poseía el 37,5% del capital, la misma participación que tenía la teleco Bell, a la que ha comprado su parte. Larry Tannenbaum, presidente del holding, mantendrá el 25% restante del capital. Por otro lado, Bell y Rogers se han reservado una cláusula para poder comprar el 25% de Tannenbaum en 2026.
El empresario de 79 años, artífice y constructor del imperio deportivo de Maple Leafs Sports, ha sido reelegido presidente del consejo de propietarios de la NBA. Es una de las figuras más reconocidas de la industria norteamericana y meses atrás lanzó su propio holding deportivo, al margen de Maple Leafs, con el que ya ha logrado un equipo de expansión en la WNBA y la compra del AS Saint-Étienne.
Maple Leafs Sports es el mayor holding deportivo de Canadá. Controla todas las franquicias que compiten en las grandes ligas estadounidenses: Toronto Raptors (NBA), Toronto Maple Leafs (NHL), Toronto FC (MLS) y, ahora, suma a los Toronto Blue Jays (MLB), que estaban en manos de Rogers. También se incluye a los Toronto Argonauts de la Canadian Football League.
Mirko Bibic, consejero delegado de Bell, ha señalado que “este acuerdo demuestra que estamos centrados en crear flexibilidad financiera para apoyar la transformación y el crecimiento de nuestros equipos”. La operación se cerrará a mediados de 2025. Los fondos se utilizarán para reducir la deuda que arrastra la propia Bell, necesitada de desprenderse de activos en su complicada transformación de lo que el propio Bibic denomina “de teleco a techco”.
Bell, asimismo, se ha asegurado un acuerdo para emitir los partidos de las dos principales franquicias, Raptors y Maple Leafs, en su propio canal, TSN, los próximos 20 años. También será patrocinador de los Raptors, Argonauts y Toronto FC.
Tony Staffieri, consejero delegado de Rogers, ha asegurado que “Maple Sports and Entertainment es la organización de deporte y entretenimiento más prestigiosa del mundo, y estamos orgullosos de expandir nuestra huella”.
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