El Manchester City lleva a los tribunales a la Premier League. El club controlado por Abu Dhabi considera “ilegal” y “discriminatoria” la nueva regulación sobre acuerdos con partes relacionadas (associated party transaction, en inglés), según avanza The Times. El citado rotativo apunta a que la disputa legal se dirimirá las próximas semanas en un arbitraje privado, que podría tener importantes consecuencias en el equilibrio competitivo del fútbol inglés.
El equipo que dirige Ferran Soriano entiende que debería tener total libertad para exigir determinados importes a sus potenciales patrocinadores, independientemente de si les une un vínculo accionarial directo o indirecto. En su opinión, el hecho de que una agencia independiente mida si los precios se ajustan o no a la realidad del mercado y los activos contratados frena su capacidad de generar nuevos ingresos.
Estas reglas se introdujeron a finales de 2021, en pleno desembarco de Arabia Saudí en el accionariado del Newcastle United a través de Public Investment Fund (PIF). El club ya firmó como patrocinador principal a una compañía del país, Sela, logrando un fuerte salto de ingresos para competir con más opciones por entrar en competiciones europeas.
En caso de imponerse el criterio del City en los tribunales, la docena de equipos que apoya explícitamente a la Premier teme un fuerte desnivel competitivo. La razón no es otra que, tanto las normas de Uefa, como las que plantea introducir el futuro regulador inglés del fútbol, establecen los topes de gasto en plantilla al volumen de ingresos. Dicho de otro modo, cuantos más ingresos comerciales, mayor capacidad para invertir en futbolistas.
Este no es el único conflicto abierto del City con la Premier, pues ambas partes se verán en los tribunales a finales de 2024 por las 115 presuntas infracciones en materia económica en las que habría incurrido el club de Manchester.
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