El Manchester City le gana a la Premier League la primera de las batallas judiciales de su particular guerra jurídica. El Tribunal Arbitral ha dictaminado que fueron ilegales las normas de patrocinio que se introdujeron tras la adquisición del Newcastle United por parte de Arabia Saudí, con el objetivo de evitar que los clubes inflen acuerdos con empresas de sus propietarios.
El club de la liga inglesa presentó una demanda a comienzos de 2024, argumentando que eran injustas. El Tribunal ha dictaminado que tanto las normas de transacción entre partes asociadas (APT) originales como las actuales violan la legislación sobre competencia del Reino Unido, así como los requisitos de equidad procesal.
El club fue comprado en 2008 por Abu Dhabi United Group, grupo inversor liderado por el jeque y miembro de la familia real de Abu Dhabi, Mansour bin Zayed Al Nahyan. El equipo de Manchester ha celebrado la decisión, que considera que las normas eran discriminatorias porque excluían deliberadamente los préstamos de sus accionistas.
Asimismo, ha resuelto que la Premier League abusó de su posición dominante a la hora de aplicar esas normas. Concretamente, el tribunal ha dictaminado que hubo una “demora irrazonable” a la hora de evaluar el valor justo de mercado por parte de la Premier League de dos de las transacciones de patrocinio del club, que se vieron frenados, lo que implicó que la liga violase sus propias reglas.
Este triunfo judicial es el primer veredicto de una batalla legal que enfrenta al Manchester City y la liga inglesa, que le acusó de incumplir hasta 115 normas económicas.
La Premier League ha asegurado en un comunicado que “acoge con satisfacción las conclusiones del tribunal”, que avalan los objetivos generales del sistema APT. La liga, eso sí, admite que el tribunal “identificó un pequeño número de elementos de las reglas que, en su forma actual, no cumplen con los requisitos de competencia y derecho público, pero que pueden ser remediados de manera rápida y efectiva por la liga y los clubes”. Además, ha asegurado que continuará operando el sistema APT existente, pero teniendo en cuenta las conclusiones del tribunal”.
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