Pocos colores rivalizan más que el rojo y el azul en el mundo del deporte. Se utiliza para diferenciar a boxeadores y a karatekas en los Juegos Olímpicos, y en el fútbol ahí están Liverpool y Everton, Athletic Club y Real Sociedad, AC Milan e Inter de Milán, pero también el derbi de Manchester, uno de los grandes partidos para la industria del fútbol. Entre el Manchester City y el Manchester United suman más de 1.300 millones de euros de negocio ordinario. Con traspasos, la cifra superó los 1.500 millones en 2022-2023, según datos extraídos de 2Playbook Intelligence, la unidad de datos e inteligencia de mercado de 2Playbook. Este domingo, ambos equipos se enfrentan en el Etihad Stadium y con caras nuevas en el palco.
Una de las grandes novedades de este partido es la reciente entrada de Jim Ratcliffe, dueño de Ineos, en el accionariado del Manchester United. El multimillonario británico compró por Navidad un 27,7% del club por 1.360 millones de dólares (1.235 millones de euros). La operación incluye otros 300 millones de dólares (275 millones de euros) que se inyectarán directamente en la entidad para revitalizar Old Trafford o directamente levantar un nuevo estadio. Aunque la familia Glazer, de Estados Unidos, mantiene la mayoría, Ratcliffe tiene vía libre para la planificación deportiva. El objetivo: ser un fijo en la Champions en una Premier League cada vez más igualada. En la última década, el equipo se ha quedado fuera de la gran competición de clubes la mitad de las temporadas.
Este roto en lo deportivo y económico, sin embargo, lo ha venido supliendo con el gran tirón de su marca y de su masa social. En las dos últimas campañas, su principal línea de negocio ha sido la comercial, donde se incluyen los patrocinadores y la venta de merchandising y licencias de producto, principalmente. Pese a los malos resultados del equipo, esta línea no ha dejado de crecer, hasta superar los 350 millones de euros en 2022-2023. Este es uno de los aspectos que ha permitido al club seguir invirtiendo y poder pelear fichajes al City el resto de rivales europeos. Y pese a todo, el City le gana aquí. Su rival del fin de semana le dio el sorpasso tras la pandemia y obtuvo unos ingresos comerciales récord de 399 millones de euros en la última temporada.
Son números top que rozan el 50% de la cifra de negocio total de ambos clubes. El United generó 758 millones de euros, un 11% más respecto al ejercicio anterior; mientras, el City obtuvo 834 millones de ingresos ordinarios, un 16% más o cien millones más que el año previo a ganar su primera Champions League. De hecho, levantar la orejona también ha sido clave, ya que le permitió rozar los 350 millones de euros por televisión, donde impactaron los pagos Uefa y, también, su triunfo en la Premier, por donde facturó 206 millones de euros, tal y como analizó 2Playbook. Mientras, su rival del domingo se quedó en 244 millones tras no jugar la Champions.
En lo único donde todavía gana el United al City es en el matchday, en esos ingresos relativos a los días de partido, a los abonos, al ticketing o a la venta de bebidas en el estadio, y por donde el equipo rojo de la ciudad se encuentra en cifras récord. En 2022-2023, ingresó 160 millones por esta vía, por los 84 millones de su rival azul. Esto es un 47% más.
Gastan 882 millones en personal
Por la parte del gasto, cabe destacar el equilibrio del City frente al camino dispar de los Red Devils. El equipo de Pep Guardiola prácticamente congeló su gasto en personal (donde se incluye los salarios de la primera plantilla) en unos 410 millones de euros desde la pandemia. Aquí hay que mencionar que en 2022-2023 hubo primas y bonus por el triplete que dispararon la tarifa hasta 495 millones. Algo acorde al incremento de ingresos. Mientras, el United, y aquí tiene un gran reto Ratcliffe, pasó de 375 millones a 478 millones entre 2020-2021 y 2021-2022, para volver a 387 millones en la última campaña. Con estos compromisos se comen, prácticamente, toda la facturación por televisión y matchday. La suma de ambos clubes da 882 millones destinados a personal, a lo que se añaden otros 394 millones del resto de gastos de explotación.
En este punto, los fichajes son clave. La amortización por adquisición de jugadores es superior en el United, que supera los 200 millones de euros, frente a los 170 millones del City. Y las plusvalías por traspasos, mucho mayores en el equipo skyblue, que obtuvo ganancias récord de 143 millones por esta vía, frente a los 23 millones de los mancunianos que visten de rojo. Todo ello ha derivado en que el City consiguiera un beneficio récord de 92 millones en 2022-2023, y sumar tres ejercicios consecutivos en positivo, mientras que su archirrival de la ciudad acumule casi 300 millones de euros de pérdidas desde la 2019-2020.
¿Todo es positivo en City? Tampoco. El club está siendo investigado por la Premier, y parece próxima la resolución, por una larga lista de presuntos incumplimientos de las normas financieras de la liga inglesa desde 2009. La sanción podría conllevar incluso el descenso. Además, Ratcliffe ya ha movido ficha dentro del cambio drástico que busca en el United y su primer movimiento ha sido fichar en el City. El hasta ahora director de operaciones citizen, el ex del Barça Omar Berrada, es el nuevo CEO del equipo rojo de Manchester.
Y de cara al futuro próximo, el City sigue siendo la cúspide del City Football Group (CFG), dueño del Girona FC. Un hólding promovido por Abu Dabi, pero en el que el capital norteamericano está cogiendo cada vez más fuerza. El fondo Silver Lake ya controla el 18% en un momento de boom del fútbol en Estados Unidos. Más allá del resultado del domingo, parece complicado acertar por qué camino discurrirá el derbi de Manchester en los próximos años.
Sobre 2Playbook Intelligence
2Playbook Intelligence es la unidad de inteligencia de mercado de 2Playbook, cuya plataforma de datos monitoriza en tiempo real el negocio de más de 250 clubes de fútbol y baloncesto de toda Europa, así como más de 14.000 contratos de patrocinio en el mercado español, segmentados por competición, tipología de activos, marcas, categorías de producto y valor económico aproximado de cada acuerdo.
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