“Si parpadeas, te lo pierdes”. La frase que acuñó Antonio Lobato en los mejores años de Fernando Alonso en la Fórmula 1 es perfectamente válida hoy para cualquier emisión deportiva. La emoción del directo es el gran valor del deporte frente a otras industrias de entretenimiento que pueden crear productos atemporales, como el cine o la música. Ahora bien, aunque aún es el plato principal, hoy no se entiende sin los entrantes y acompañamientos en forma de innovaciones tecnológicas, inteligencia artificial y emisiones en nuevas plataformas, como se comprueba en el primer capítulo de la serie de reportajes sobre el futuro audiovisual de la industria del deporte, elaborado por 2Playbook con el patrocinio de Mediapro.
Se trata de uno de los sectores que más se ha acelerado tras la llegada de la pandemia. “La Covid-19 ha supuesto el auge de la producción de eventos vía streaming, tanto en el deporte como en los contenidos en general porque la demanda se ha multiplicado de manera exponencial”, analiza Ignacio Arrola, director de marketing de Mediapro. El grupo audiovisual, de hecho, ha tenido que transformar en este período eventos que antes eran presenciales en híbridos, como los Goya, las jornadas Smart Ports o la Gala Embajadores de LaLiga.
Durante algo más de un año, todo el consumo del deporte se concentró en las pantallas. Lejos de desacelerar con la vuelta del público a las gradas, el sector aún atraviesa una fase de expansión para llegar a más perfiles de audiencia que en los últimos años se resistían al consumo en directo. Esta tracción se busca a través de diferentes vías. Por un lado, desde las innovaciones aplicadas a las retransmisiones en directo y, por otro, reforzando el engage por otros canales.
Las retransmisiones han incorporado en los últimos años más interactividad con estadísticas de rendimiento, como las que genera Mediacoach, o el uso de inteligencia artificial para la repetición automatizada de jugadas, como Automatic TV. También con señales multicámara, drones o incluso cámaras de cine que han permitido crear imágenes de videojuego en pleno directo.
De las cámaras de cine a la inteligencia artificial
La innovación en las retransmisiones es una de las mesas de trabajo en las que Mediapro colabora con LaLiga y sus operadores. El último ejemplo ha sido el de la nueva tecnología que permite conocer la probabilidad de gol de una jugada a través de inteligencia artificial en segundos. “Este tipo de activaciones aportan más datos al espectador y enriquecen la retransmisión”, destaca el ejecutivo.
Por otro lado, solventar problemas de latencia ha permitido no solo el despegue de las OTTs, sino también que los partidos se puedan llevar a otras redes sociales. En 2012, Mediapro cerró un acuerdo con Google para ofrecer los resúmenes de LaLiga en YouTube. Dos años más tarde llegarían a Twitter y en 2017 logró emitir por primera vez un partido de LaLiga en Facebook, así como llevar la competición y la Copa del Rey a 40 países a través de esta misma red.
En 2022 se dio un salto más, emitiendo el primer partido en vertical en TikTok y ampliando las emisiones en nuevas plataformas como Twitch junto a Ibai Llanos. La estrategia se ha demostrado acertada, pues hoy otras propiedades deportivas han replicado este modelo. Dorna emitió el último Gran Premio de Jerez junto a The Grefg en Twitch y la Federación Española de Baloncesto (FEB) abrió su propio canal de Twitch este año, donde emite la Liga Femenina Endesa.
Para Arrola, “es importante experimentar en estas plataformas para ver cómo se comportan las audiencias”. Suponen una herramienta para reconectar con un target más joven, que interactúa y demanda una aproximación diferente y que, sobre todo, a menudo ni siquiera tiene acceso a las plataformas de pago donde se emiten las competiciones. Esa desafección se combate ahora a través del directo en Twitch o TikTok pero, sobre todo, con la creación de contenido diario en las redes.
Y los resultados han empezado a llegar. Las emisiones de LaLiga Santander lograron una audiencia media de 301.000 espectadores en 2021-2022, lo que supone un crecimiento interanual del 26% y poner fin a tres años de pérdida de telespectadores, según el último informe de Geca. Lo hizo, además, creciendo en todas las franjas de edad, jóvenes incluidos. El siguiente reto es sobreponerse totalmente al impacto de la pandemia y recuperar los niveles de 2018-2019, cuando se batió el récord con 429.000 espectadores medios frente al televisor.
La liberalización de contenidos en redes sociales más allá del directo, sin embargo, es más intrincada. El aficionado se ha acostumbrado a la multipantalla, una fórmula para retenerle durante más tiempo y fomentar la interacción.
La NBA fue pionera al apostar por ofrecer los contenidos libres y Quim Domènec, director de programación de Dazn, destacó en el último PRO Sportstech que “los propietarios de los derechos se muestran más orgullosos de que las plataformas apuesten por estos contenidos”. Y de ahí que cada vez más los grandes operadores apuesten por departamentos de producción in house como palanca para comprar derechos. Es otra fórmula para hacer frente a la duración de los directos, otro de los problemas que afronta el deporte en la actualidad. Para Arrola, sin embargo, “no es un problema de duración, sino que tenemos que conocer las demandas de contenido para las nuevas audiencias y adaptarnos a sus hábitos de consumo en el ecosistema digital”.
Esto pasa por un contenido más interactivo donde la televisión se integre en dichos entornos, y no se conciba de forma independiente. Ahí está el caso de Dazn, que ambiciona integrar servicios adicionales en su OTT, como apuestas en directo o comercio electrónico. Es una estrategia en la que ya se había adentrado Movistar.
Para Oriol Querol, director general de Kosmos Studios, “la creación de otros contenidos lo que refuerza es esa conexión emocional, pero lo más importante luego es trasladar la experiencia al directo. Hay que revolucionar el directo en el deporte, y hay cosas que en Estados Unidos ya son irrenunciables, pero no en el fútbol”.
Desde Mediapro trabajan ya con LaLiga en los acuerdos para desarrollar NFTs y se avanza en otros proyectos con diferentes organizaciones de metaverso, contenidos animados o realidad virtual, experiencias que ya empiezan a condicionar la experiencia del aficionado en el presente. Todo ello a expensas de que entre en vigor el nuevo ciclo audiovisual.
